Máscara de Cihongo

Angola y República Democrática del Congo (África suroccidental). Cultura tchokwe, finales siglo XIX o principios del XX. Madera, pigmentos, fibras vegetales y cuero. Parte de la colección del Museo Nacional de las Culturas del Mundo.

Esta impresionante máscara representa a Cihongo, el antepasado masculino de los todos los tchokwe, que simboliza poder y riqueza. Durante las danzas, hoy en día casi exclusivamente con fines de entretenimiento, lo acompaña Pwo, el ancestro femenino, portador de fertilidad.

Se consideraba que la marca en la frente en forma de cruz tenía su origen en la temprana influencia cristiana en esta zona, sin embargo, es un símbolo cosmogónico muy antiguo en varias culturas bantú, en las que representa la encrucijada entre la esfera espiritual del más allá y la material de este mundo.

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Texto: Raffaela Cedraschi, curadora del MNCM.