Un eclipse tallado: el Templo de las Serpientes Emplumadas de Xochicalco

Fuera del área maya, la antigua ciudad de Xochicalco, ubicada en el estado de Morelos, es uno de los sitios mesoamericanos en los que más se ha hallado fechas registradas en piedra. La ocupación del lugar por parte de los xochicalcas comenzó hacia el siglo VII y a mediados de ese siglo se construyó la Pirámide (o Templo) de las Serpientes Emplumadas, una construcción de estilo talud-tablero, en cuyos relieves se encuentra representado, según los expertos, un eclipse ocurrido el 1 de mayo de 664.

En el tablero de la pirámide se pueden observar unas mandíbulas devorando un círculo dividido en cuatro partes, el cual representa el círculo solar. Este glifo, que se repite a lo largo de toda la construcción, representa como metáfora al eclipse acaecido en la fecha 9 ojo de reptil. De acuerdo con los expertos, dicho suceso pudo haber motivado no sólo la construcción del templo, sino de la ciudad misma. Sin embargo, en los grabados aparece también un personaje que jala con la mano derecha una fecha calendárica hacia otra fecha que detiene con la mano izquierda, lo cual podría sugerir un ajuste calendárico en la fecha.