Personificación del xita

La danza de los xitas (o xhitas) forma parte de las tradiciones de las culturas otomí (o hñahñu) y mazateca. Este ritual se encuentra relacionado con la fertilidad y el calendario agrícola, pues se realiza para pedir por las lluvias y las buenas cosechas, aunque también se lleva a cabo durante las festividades de Corpus Christi.

En el baile participan hombres que se asemejan a ancianos, pues xita se podría traducir como “viejo” o “sabio”. Van en procesión ataviados con elementos que refieren al campo, sobre todo al maíz y al maguey, como flores, vasijas, canastas o jícaras. Es común que porten también enormes máscaras de madera tallada que simulen los rostros de ancianos con largas y canas barbas, aunque cada comunidad ha adaptado el baile.